Loango : un écosystème rare – Juin 2011
Le Parc national de Loango couvre 155.000 ha en bordure de l’océan Atlantique.
Ce parc est une mosaïque extraordinaire et complexe de milieux profondément imbriqués : plages, grandes et petites lagunes, mangroves, prés salés, marais, savanes et forêts. Cet écosystème est particulièrement rare et son caractère exceptionnel est accentué par le fait qu’il a été remarquablement bien conservé.
Sur la plus grande étendue intacte de plages de l’océan atlantique en Afrique équatoriale, le temps semble avoir été suspendu. Les éléphants, les hippopotames, les crocodiles, les buffles circulent paisiblement tandis que les tortues de mer se hissent hors de l’eau pour pondre leurs oeufs dans le sable. Depuis la plage, on peut observer des baleines et des dauphins qui effectuent des figures à la surface de l’eau ou bien encore des hippopotames surfeurs, probablement à la recherche de sédiments marins…
Au-delà des plages, les dunes ont favorisé la formation de lagunes. Derrière celles-ci, des prairies s’étendent telle une ceinture de plusieurs kilomètres de large. Ces savanes abritent des éléphants qui viennent y déguster les fruits succulents de l’icaquier et de l’ozouga, des buffles ou bien encore des bandes impressionnantes de potamochères. Mais Loango est aussi un paradis pour les ornithologues avec ses nombreuses espèces d’oiseaux dont le fameux pseudolangrayen d’Afrique, une grosse hirondelle noire à bec rouge ou encore le guêpier gris rose.
Des marécages envoûtants – Juin 2011
On trouve des marais tout au long des lagunes ainsi qu’en pleine forêt ou dans la savane. Mais ceux de la rivière Ngové sont absolument uniques avec leurs 5 à 10 kms de large sur 45 kms de long. Aucun autre site en Afrique centrale n’en possède de semblable. Les marais sont surtout très importants pour la faune. Ils hébergent un grand nombre de sitatungas et une importante population de lamentins, ils attirent des milliers d’oiseaux aquatiques et, en saison sèche, sont visités par des centaines d’éléphants et de buffles.
Le parc de Loango abrite aussi l’exceptionnelle forêt d’Akaka, une majestueuse forêt marécageuse dont les paysages se reflètent comme par magie dans les eaux noires, créant ainsi un monde fantastique et surréaliste. On y rencontre une importante variété d’espèces végétales et animales.
La réputation de la faune de Loango est internationale. C’est notamment le meilleur site d’Afrique tropicale pour pratiquer la pêche sportive aussi bien en mer que dans les lagunes.
Pour ses nombreux caractères exceptionnels, le parc de Loango mérite le titre de joyau de la couronne au sein du réseau des parcs du Gabon.
Loango : des écosystèmes à conserver
Favoriser le développement de l’écotourisme grâce à la conservation des écosystèmes du parc dans un contexte éco régional et avec la participation de tous les acteurs, telle est la volonté de l’ANPN.
Loango est unique au monde de par ses populations d’éléphants, buffles, hippopotames, gorilles et léopards qui fréquentent les plages du Parc National. Ses lagunes abritent des populations importantes de lamantins. Aux mois de juillet à septembre, les baleines à bosse sont visibles au large du Parc.
Plusieurs menaces pèsent sur le parc Loango : le développement touristique anarchique, la pêche industrielle illicite dans la zone tampon maritime du parc national, le risque de pollution pétrolière (marée noire) ainsi que le braconnage localisé.
Loango : un potentiel à exploiter mais à maîtriser
Plus grand potentiel éco touristique de tous les Parcs Nationaux du Gabon, le parc de Loango présente de nombreuses opportunités de développement mais réclame un plan directeur de tourisme.
Objectifs de gestion 2005-2015 :
- Délimiter le Parc ;
- Mettre en place des infrastructures, du personnel et des systèmes de gestion du Parc complets ;
- Plan d’aménagement; aménagements et valorisation éco-touristiques en coordination avec secteur privé ;
- Concertation avec les pêcheurs et les populations riveraines ;
- Former le personnel.