PARC DE LA LOPÉ, PATRIMOINE MONDIAL DE L’UNESCO SITE MIXTE NATURE CULTURE
Le parc national de la LOPE classé patrimoine mondial de l’UNESCO
Inscription
En 2004, une candidature a été présentée par le gouvernement à l’UNESCO pour le classement du parc comme patrimoine mondial de l’Humanité ; ce n’est que lors de la 31 eme session du Comité du patrimoine qui s’est tenue du 28 juin au 02 juillet à la Nouvelle- Zélande que Lopé-Okanda a été officiellement inscrit dans la prestigieuse liste du patrimoine mondial de l’Humanité.
Pour l’occasion le gouvernement gabonais a célébré au sein du parc national de la Lopé, les 11 et 12 août 2007 l’heureux événement.
La prestigieuse distinction est à la fois un encouragement à l’endroit de l’Etat, des populations et de l’ensemble de la communauté de la conservation pour les multiples efforts consentis en faveur de la préservation du riche patrimoine naturel du Gabon. C’est aussi une reconnaissance universelle accordée à un site d’une diversité biologique exceptionnelle et d’une valeur culturelle inestimable.
La description faite par l’UNESCO
Le parc de la Lopé présente une interface inhabituelle entre une forêt tropicale ombrophile dense bien conservée et un milieu de savane relique abritant un large éventail d’habitats et d’espèces, parmi lesquels de grands mammifères en voie de disparition. Il illustre des processus écologiques et biologiques d’adaptation des espèces et des habitats aux changements climatiques postglaciaires. Le parc de la Lopé porte aussi la trace des passages successifs de différents peuples qui ont laissé de nombreux vestiges d’habitations relativement bien préservés au sommet des collines et à proximité de grottes et d’abris, ainsi que des signes de travail du fer et une collection d’environ 1 800 pétroglyphes (gravures sur pierre). Cet ensemble regroupant des sites datant du Néolithique et de l’Âge du fer et incluant des vestiges d’œuvres d’art rupestre est le reflet d’un axe migratoire majeur emprunté par les Bantous et par d’autres peuples originaires d’Afrique de l’Ouest qui longeaient la vallée de l’Ogooué pour se rendre vers le nord des forêts sempervirentes denses du Congo et vers le centre, l’est et le sud du continent africain. Ces flux migratoires ont façonné le développement de toute l’Afrique sub-saharienne.
Il s’agit d’une 1ère inscription d’un site gabonais.
Le parc national de la Lopé est le premier bien gabonais à figurer sur la célèbre liste du patrimoine de l’UNESCO et le premier bien mixte de la sous région d’Afrique centrale. Par cette inscription, le Gabon a pris solennelle- ment l’engagement de prendre, en concertation avec la communauté internationale, toutes les mesures nécessaires à la conservation et à la gestion durable du site de manière à maintenir l’authenticité et l’intégrité de ce patrimoine exceptionnel.
